New ZealandANZAC Day et les coquelicots
La manière dont nous apprenons l’histoire en France (et je suis sure que ce n’est pas le seul pays) à la fâcheuse tendance à laisser de côté certains faits qui sont de grande importance pour d’autres pays.
On a beaucoup étudié la première et la seconde guerre mondiale au cours de nos cursus de la primaire à la terminale. J’avais toujours été certaine que les pays impliqués dans la guerre étaient presque toujours les même : France, Belgique, Angleterre, Allemagne, Les Etats-Unis, la Russie, l’Italie, l’Espagne et quelques pays d’Europe de l’Est qui sont tombés sous le joug de la Russie. Ah oui, et le Japon pour la seconde guerre aussi.
J’avais appris que le Canada avait combattu aux côtés de l’Angleterre sur nos plages de Normandie pour le débarquement mais je ne suis même pas sure que tous les Français le sachent. Je le sais parce que je suis allée maintes et maintes fois sur ses plages, suffisamment pour me demander pourquoi il y avait un drapeau du Canada sur la plage de Juno. De plus, je suis allée au Canada où j’ai parlé de ça avec certaines personnes. Je suis aussi allée avec une très bonne amie (qui vient de la même ville que moi) sur la côte Ouest du Canada dans un parc naturel qui s’appelle Pacific Rim. On a vu des plages semblables aux nôtres où le Canada et les USA s’étaient entrainés pour le débarquement.
Pacific Rim Beach
Ceci dit, je n’avais pas imaginé que l’Australie ou la Nouvelle Zélande ait pu prendre par aux deux guerres mondiales. Les deux pays me paraissaient toujours si loin, de l’autre côté du globe que ça ne m’était pas venu à l’esprit qu’ils aient pu venir combattre près de chez nous.
Drapeau Canadien et Quebecois re travaillé à la sauce Néo Zélandaise
Qu’elle surprise quand nous sommes arrivés à Wellington et qu’on a pu voir des panneaux annonçant les célébrations des 100 ans de la fin de la première guerre mondiale. Je voulais aller au musée pour en savoir plus mais on a préféré attendre la pluie (qu’on attend toujours!) Mais je dois avouer que ça avait piqué ma curiosité. Pourquoi la Nouvelle Zélande célèbrerait la Seconde Guerre Mondiale ?! Est-ce qu’ils avaient eu une guerre ici, sur leurs terres ? Contre qui ?
Alors que le 25 Avril approchait, on a pu voir de plus en plus de signes dans la ville à propos de commémorations ce jour là. On a pu voir beaucoup de gens marcher en arborant un coquelicot accroché sur leurs vêtements.
Je les ai reconnu tout de suite parce que j’avais la même fleur dans ma chambre en France. Je l’avais ramenée du Canada où je l’avais eu. Les Québécois ont le même symbole pour leur jour du souvenir qui se trouve être le 11 Novembre comme en France. On a par contre pas les coquelicots en France mais on a un jour férié et beaucoup de célébrations militaires. Pour ceux qui ne s’en souviendraient pas, le 11 Novembre 1918, l’Armistice fut signée pour terminer la première guerre mondiale. Oui oui, la première et non la deuxième. La fin de la seconde guerre mondiale fut lors de la capitulation du Japon le 2 Septembre 1945.
Je me suis toujours demandée pourquoi c’étaient des coquelicots qu’ils s’accrochaient pour commémorer au Canada ou même en Nouvelle Zélande depuis qu’on est arrivés. Je pensais que c’était parce que là où les soldats s’étaient battus étaient des champs de coquelicots mais je n’avais pas cherché plus loin. Cependant, on a rencontré un autre Français à l’auberge et il se posait la même question que moi : Pourquoi des coquelicots et pas des tulipes ou des tournesols ? On a cherché sur internet mais l’explication ne nous convenait pas vraiment.
Il y a quelques jours, on marchait pour visiter un appartement avec Alexis et on est passé devant le Parlement. On a vu un homme d’affaires (probablement) très bien habillé qui portait une des fleurs sur sa veste. Je n’ai pas pu résisté et je me suis arrêtée lui demander quel était le sens du coquelicot et pourquoi cette fleur.
Pour nous raconter l’histoire, il a du nous expliquer les origines de l’ANZAC day. Et c’est exactement ce que je vais faire aussi ici.
Tout d’abord :
ANZAC, qu’est-ce que ça signifie ?
ANZAC est l’abréviation de ‘Australian and New Zealand Army Corps”. Le jour de commémoration a été défini au 25 Avril de chaque année pour se souvenir de ceux qui ont servi et péri dans les combats que l’Australie et le Nouvelle Zélande ont mené.
Cependant, ce n’était pas exactement pour cela que le jour avait été instauré au début. En effet, au début il a été créé pour se souvenir de la bataille de Gallipoli contre l’Empire Ottoman pendant la première guerre mondiale. L’Empire Ottoman était constitué des pays autour de la Turquie, comprise, à l’époque (pour résumer brièvement).
What happened during the Gallipoli battle?
La bataille de Gallipoli fut un vrai désastre pour la Nouvelle Zélande et l’Australie. Ils furent envoyés au front par l’Angleterre qui voulait reprendre la péninsule de Gallipoli afin d’avoir le contrôle de la Mer Noire et pouvoir permettre aux bateaux des Alliés d’atteindre Constantinople sans encombre.
Les forces de l’ANZAC qui y furent envoyés fut des Australiens et des Néo Zélandais qui se préparaient à combattre en France depuis l’Egypte.
On leur annonça qu’ils allaient arriver sur une plage mais ce qu’ils n’avaient pas prévus fut l’offensive de l’Empire qui les attendaient depuis le haut des collines et qui n’hésita pas à se défendre. Ce qui étaient censé être une grande victoire fut une grande défaite. La bataille de Gallipoli dura huit mois et se termina par un retrait des troupes Alliées à cause des trop grandes pertes. Gallipoli devint aussi la plus grande victoire de l’Empire Ottoman pendant la première guerre mondiale. Les Australiens et les Néo Zélandais ont perdu beaucoup de combattants ce 25 Avril du débarquement à Gallipoli. Presque 10 000 pour les Australiens et 3 000 pour la Nouvelle Zélande.
Le sol des batailles était tellement détruit par les bombes, les mines, les pas et les corps que des coquelicots ont commencé à fleurir. Ils ont aussi fleuri sur les fronts de Belgique et de France, notamment en Flandres où une grande bataille avait eu lieu. C’est pourquoi les coquelicots sont utilisés en commémoration des morts au front pendant la guerre. Pour aller même un peu plus loin, en mythologie classique, les coquelicots étaient un symbole de résurrection après la mort à cause de la couleur rouge intense. Les coquelicots sont utilisés dans beaucoup de pays pour se souvenir de leurs pertes pendant les guerres.
De nos jours, les coquelicots et l’ANZAC day commémorent tous les morts pendant toutes les batailles des Australiens et des Néo Zélandais. Plus seulement la première guerre mondiale.
Et maintenant vous vous demandez ce que vous avez bien pu apprendre à l’école pas vrai ? Eh bien, peut être qu’on l’avait appris mais on n’était pas assez attentif à l’époque pour s’en souvenir.
N’oublions pas (ANZAC). Je me souviens (QUEBEC).
Que se passe-t-il le 25 Avril ?
Premièrement, c’est un jour férié. Personne n’est supposé travailler pendant l’ANZAC day. Ce qui veut dire que beaucoup de gens partent en week end de trois jours comme en France.
Il y a aussi des commémorations et discours pendant la journée.
La chose la plus folle arrive à Wellington aussi (je ne sais pas si c’est pareil dans les autres villes) : Il y a une commémoration à l’aube… A 5:30 du matin. Et croyez le ou non, apparemment il y avait 20 000 personnes hier et l’an dernier il y en avait 40 000 ! On ne savait pas ! Quand on a appris qu’il y avait un service à 5:30 on s’est dit qu’il n’y aurait personne – et on avait pas vraiment envie de se lever à 5 heures pour y aller – alors on y est allé à 11 heures. On a eu tellement tord !
Il y a aussi un spectacle lumineux sur la tour du mémorial dédié à la guerre qu’ils ont inauguré l’an dernier à Wellington. Le spectacle dure une dizaine de minutes et est projeté toutes les nuits pendant une semaine de 18h à 22h.
On nous avait dit aussi que les magasins et les restaurants seraient fermés mais on a trouvé que c’était plutôt l’inverse. Beaucoup de restaurants et magasins de nourriture étaient ouverts. Pas comme en France le 11 Novembre en bref !
Ceci est pourquoi j’aime voyager. On découvre de nouvelles cultures, des nouvelles habitudes, une nouvelle histoire… On parvient à réaliser qu’on est pas seul sur cette planète. Il y a tellement d’autres personnes que nous ne connaissons pas. Tellement de traditions qui nous sont inconnues. Je crois que je ne serais jamais fatiguée de toutes les apprendre.
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2 Comments
Nous sommes aussi en voyage en Australie (à vélos) et vous découvert l’ANZAC Day avec stupéfaction : Tant d’hommes sont venus de si loin à notre secours, tant sont morts, et il y a ici tellement plus de recueillement pour cela qu’en France où les cérémonies du 11 Novembre n’attirent guère les foules…
Tout à fait d’accord. J’ai aussi été très surprise d’apprendre tout ça. Je suis allée au musée Te Papa à Wellington cette semaine et il y avait une exposition sur cette bataille justement. L’exposition est tellement bien faite que je n’arrive toujours pas à comprendre qu’on en ai jamais entendu parler avant !